Петр Тихонович Пономарев родился 11 июля 1924-го в селе Курдюм Саратовской области. Окончил 7 классов, работал слесарем на заводе зубострогальных станков. В 1942-м призван в Красную армию. Принимал участие в освобождении Орловской и Брянской областей и восточных районов Белоруссии.

26 октября 1943-го в районе деревни Рабовичи на Могилевщине немецкие войска предприняли 9 контратак на советский плацдарм на реке Проне у Пропойска (ныне Славгород). Оборонял этот плацдарм и Пономарев, служивший наводчиком 45-миллиметровой противотанковой пушки.

За два дня боев, 25 и 26 октября, расчет орудия уничтожил 4 танка, 2 бронетранспортера и до 200 гитлеровцев. Не добившись успеха, в 6-е наступление немцы пошли при поддержке 3 танков «Тигр» и самоходок.

Во время боя Пономарев был ранен в руку, двое его товарищей убиты. В одиночку Петр Тихонович подбил «Тигра» и до последнего продолжал вести огонь по пехоте.

15 января 1944-го за стойкость, мужество и героизм, проявленные при отражении контратак пехоты и танков противника, ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.